Prolégomènes
Le manuel scolaire, en tant qu’outil pédagogique et didactique, revêt une importance cruciale dans le processus d’enseignement et d’apprentissage, que ce soit pour une langue ou toute autre discipline. Il accompagne fidèlement l’apprenant tout au long de son parcours scolaire, constituant une référence essentielle servant de feuille de route pour l’enseignement.
Selon la définition, un manuel scolaire est un « ouvrage présentant les notions d’une science, d’une technique. »1 En Algérie, comme dans de nombreux pays à travers le monde, il s’agit d’un outil didactique par excellence, omniprésent sur l’ensemble du territoire national. L’existence même d’un établissement scolaire sans manuels scolaires est inconcevable, car ces derniers laissent des traces écrites cruciales, assurant ainsi l’efficacité de l’enseignement et la réussite scolaire. La conception d’un manuel scolaire est une priorité absolue et dépend de l’adaptation des programmes d’enseignement2
Dans la plupart des pays, les manuels scolaires représentent le segment le plus important, voire dominant, du marché de l’édition. Dans les pays en développement, ils constituent l’assise économique du secteur éducatif dans son ensemble. Ils sont les principaux piliers sur lesquels l’éducation s’appuie, perçus initialement comme des éléments clés pour améliorer la qualité de l’enseignement en fournissant un outil d’accompagnement direct pour chaque élève.
Politiquement, l’édition scolaire revêt une signification particulière en tant que symbole d’autonomie et d’indépendance. Elle offre un espace de partage d’émotions, de rêves, de visions du monde, d’arts de vivre, d’arts, et constitue un moyen d’éducation et de formation. En tant que maillon privilégié de la chaîne du livre, l’édition joue un rôle central dans la production littéraire. Les éditeurs sont en relation avec les auteurs, illustrateurs (créateurs), imprimeurs, distributeurs (libraires ou autres entreprises commerciales), bibliothécaires et documentalistes, etc.
Par définition, le manuel scolaire met en œuvre un programme d’enseignement spécifique à un niveau donné. Conçu par des professionnels pour répondre aux besoins des élèves, des enseignants et des parents3, il propose un ensemble d’informations organisées et progressives. Ces informations fournissent une base solide sur laquelle les enseignants peuvent s’appuyer pour dispenser leur cours, permettant aux élèves de conserver une trace écrite de qualité de ce qu’ils doivent savoir et savoir-faire. Les manuels scolaires ont également une fonction implicite de transmission de valeurs sociales et culturelles. Ils servent de passerelle entre les programmes officiels et leur application en classe, étant utilisés tout au long de l’année scolaire, de septembre à juin.
1. Évolution des Manuels Scolaires : Entre Tradition et Innovation
Le manuel scolaire, présenté sous forme d’un livre aux multiples formats, est un outil d’une telle ubiquité que sa nature et sa fonction sont parfois négligées. Bien que son format relié demeure inchangé, son rôle et sa position dans le processus pédagogique ont subi des transformations notables, et cette évolution perdure, façonnée par les progrès des nouvelles technologies de l’information et de la communication ainsi que par les évolutions pédagogiques. Aujourd’hui, ces fonctions initiales demeurent pertinentes, mais les manuels scolaires doivent également répondre à de nouveaux impératifs tels que le développement des habitudes de travail chez les élèves, la proposition de méthodes d’apprentissage innovantes, et l’intégration des connaissances acquises dans la vie quotidienne.
La qualité du manuel, tant sur le plan de sa présentation que de son contenu, revêt une importance cruciale pour la sensibilisation des jeunes à la lecture, indépendamment de leurs origines. Un manuel scolaire ne doit plus être perçu comme rébarbatif ; au contraire, il doit être agréable à utiliser, suscitant la curiosité des lecteurs et les incitant à le consulter régulièrement. Ainsi, il est impératif de préciser plusieurs repérages dans divers domaines pour stimuler le développement d’outils novateurs, facilitant l’apprentissage et encourageant la lecture4
Selon le rapport mondial de l’UNESCO pour la période 2013/2014, l’insuffisance des manuels scolaires et les infrastructures inadéquates entravent le processus d’apprentissage. Pour être efficaces, les enseignants nécessitent des matériels didactiques de qualité, parmi lesquels les manuels scolaires occupent une place centrale. Divers facteurs influent sur la qualité de ces manuels, notamment leur contenu, la qualité d’impression et une distribution en temps opportun5
Selon les observations de Roger Seguin, le déficit de matériels didactiques, notamment le nombre insuffisant et l’adéquation souvent inadéquate des manuels, constitue l’une des causes majeures d’un rendement éducatif médiocre6 De nombreux élèves souffrent d’un problème élémentaire : l’accès insuffisant aux manuels scolaires.
C’est dans ce contexte que nous estimons essentiel de fournir aux acteurs de l’édition et de l’enseignement, chargés de la conception ou de l’évaluation des manuels scolaires, des informations orientatives. Nous présentons tout ce qui est nécessaire pour la réalisation de manuels scolaires de qualité répondant aux normes internationales.
Le manuel scolaire, dans de nombreux pays à travers le monde, représente une composante significative de la production éditoriale, participant ainsi à la dynamique éducative. L’Algérie, se distinguant par son engagement envers l’enseignement et le développement du savoir, consacre annuellement une part substantielle de son budget à ces domaines. En tant que pays fortement investi dans l’éducation et la connaissance, l’Algérie se distingue également par son soutien aux enfants des couches défavorisées, fournissant gratuitement les manuels scolaires à 9.110.000 élèves lors de la rentrée du mercredi 4 septembre de l’année scolaire 2019/2020, dont 155.000 nouveaux élèves7
L’État algérien, par le biais du secteur de l’Éducation, prend en charge plus de 36.000 élèves ayant des besoins spécifiques8, offrant gracieusement plus de 50 % d’entre eux le quota de livres prévu au programme, ainsi qu’une allocation de 3500 DA au titre de l’aide en faveur des enfants nécessiteux9
Cependant, malgré ces efforts, la distribution des manuels scolaires subit, à chaque rentrée, des perturbations attribuées à une organisation jugée anarchique dans le processus de distribution. Le manuel scolaire, en tant qu’objet livresque, traverse un processus complexe impliquant divers médiateurs, soulignant l’importance d’examiner ces acteurs, leurs qualifications dans le domaine, les étapes cruciales de l’élaboration d’un manuel scolaire, les modalités de financement, ses formats et son avenir éventuel.
La problématique persistante, affectant de nombreux pays, dont l’Algérie, réside dans la garantie de la fourniture de manuels scolaires à l’ensemble de leur système d’enseignement. Cette entreprise requiert des ressources considérables, compte tenu de la complexité des opérations liées à la production et à la distribution des manuels10
Assurer l’approvisionnement en manuels pour tous les niveaux d’enseignement demeure un défi majeur, nécessitant une progression graduelle en raison de l’ampleur des besoins. La priorité est généralement accordée à l’enseignement primaire, où les besoins sont les plus pressants. Le manuel scolaire, au-delà de faciliter l’enseignement, vise à susciter chez l’élève un intérêt pour la lecture, encourageant ainsi l’utilisation du livre pour élargir ses connaissances et effectuer des recherches11
2. Histoire des Manuels Scolaires en Algérie : Évolution et Transformations (1962-2006)
2.1. La Période 1962-1989
La période initiale de l’histoire des manuels scolaires en Algérie, s’étendant de 1962 à 1989, se caractérise par la mise en place de structures éditoriales et d’institutions culturelles déterminantes. Notamment, l’Institut Pédagogique National (IPN), aujourd’hui l’Office National des Publications Scolaires (ONPS), émerge comme l’organe central. L’IPN était le seul organisme responsable de la conceptualisation, de l’élaboration, de l’impression, et de la distribution des moyens didactiques, selon le Décret n° 62-166 du 31 décembre 1962. Des commissions d’élaboration, composées d’enseignants, de conseillers, et d’inspecteurs détachés à plein temps, ont été mises en place. La phase initiale était principalement quantitative, orientée vers la satisfaction immédiate des besoins éducatifs, avec la charge de fournir gratuitement, depuis sa création en 1962, les établissements scolaires en manuels des divers cycles.
2.2. La Période 1990-2006
L’année 1990 marque un tournant majeur avec la séparation des fonctions intellectuelles de l’institut, impliquant réflexion, conception, et élaboration, de ses fonctions purement commerciales confiées à l’Office National des Publications Scolaires (ONPS). Cette évolution découle de deux textes juridiques majeurs : l’arrêté interministériel du 24 décembre 1990, restructurant l’Institut Pédagogique National (IPN), et le décret exécutif n° 90-11 du 1er janvier 1990, instaurant l’Office National des Publications Scolaires (ONPS) comme établissement public à caractère industriel et commercial.
Parallèlement, cette période a été marquée par la création d’un nombre significatif d’établissements scolaires privés. Ces institutions, bien que précédemment opérantes de manière illégale, sans contrôle des programmes enseignés, ont vu leur statut régularisé à partir de 2005. Suite à un contrôle rigoureux effectué par le Ministère de l’Éducation nationale, 26 établissements sur les 53 répartis sur le territoire algérien ont obtenu l’autorisation de continuer leurs activités. Les autres ont été sommés de se conformer à la réglementation en vigueur, comprenant les cahiers des charges, les programmes officiels, et la langue d’enseignement, sous peine de voir leur existence révoquée. Cette mesure témoigne d’une volonté de régulation et de normalisation dans le paysage éducatif, s’inscrivant dans une dynamique visant à assurer la qualité et la conformité des manuels scolaires utilisés dans les établissements éducatifs du pays12
2.3. La Période Post-2006 : Évolution et Enjeux de l’Édition Scolaire en Algérie
La période post-2006 marque un tournant significatif dans l’histoire de l’édition scolaire en Algérie, caractérisée par l’ouverture de ce secteur, jusqu’alors sous le strict contrôle de l’État, aux éditeurs privés. Cette évolution a entraîné la fin de la distribution gratuite des manuels scolaires. Le désengagement de l’État a incité d’anciens cadres du secteur public à créer leurs propres maisons d’édition, mais les défis rencontrés et l’absence d’un marché du livre attrayant ont contraint nombre d’entre eux à abandonner leurs initiatives13
Aujourd’hui, la production de manuels scolaires en Algérie atteint des proportions considérables. Lors de sa visite récente dans la wilaya de Tipasa, le Ministre de l’Éducation nationale, M. Belabed, a souligné l’impression, pour la rentrée scolaire 2019-2020, de 50 millions de manuels scolaires, tous cycles confondus. Ces manuels sont distribués aux établissements éducatifs par le biais des centres relevant de l’Office National des Publications Scolaires (ONPS), accompagnés d’un quota supplémentaire de 30 millions de livres provenant des stocks de l’année précédente. Le Ministre a précisé que la liste des manuels scolaires comprend 22 livres pour les cycles primaire et moyen14
Malgré le volume impressionnant de manuels produits, le Ministre assure qu’aucune pénurie n’est à craindre, soulignant le début précoce des opérations d’impression et de distribution à l’échelle nationale. Les manuels sont acheminés vers plus de 27 000 établissements en Algérie15, et le Ministre a annoncé l’ouverture de 656 nouveaux établissements scolaires au cours de l’année, comprenant des écoles primaires, des collèges d’enseignement moyen (CEM), et des lycées, avec la création de 8 041 postes d’encadreurs à l’échelle nationale16
Chaque année, plus de 30 millions de manuels scolaires font l’objet d’une distribution gratuite aux élèves nécessiteux, représentant une dépense budgétaire de 6,5 milliards de dinars depuis 2010. Ces mesures visent à assurer la gratuité de tous les manuels dans toutes les disciplines pour 4 millions d’élèves, incluant les trois millions d’élèves nécessiteux, les élèves de la première année primaire, et les enfants scolarisés des enseignants.
L’ONPS, en charge de la distribution, dispose d’une infrastructure importante, comprenant 9 centres régionaux, 53 centres de diffusion de wilaya avec des aires de stockage, et une flotte de transport dédiée. Cependant, malgré ces efforts, chaque rentrée scolaire est caractérisée par des défis persistants, tels que des files interminables de parents d’élèves aux centres de vente de l’ONPS17 et la présence de manuels scolaires sur les trottoirs et le marché parallèle. Ces difficultés soulèvent des interrogations sur les mécanismes de distribution et les problèmes systémiques entravant l’efficacité du processus éducatif en matière de manuels scolaires.
Conclusion : Les Enjeux Actuels des Manuels Scolaires en Algérie
En conclusion, l’importance des manuels scolaires en Algérie, tout comme dans de nombreux pays, est indéniable dans le processus d’enseignement et d’apprentissage. Ces outils didactiques, véritables repères pédagogiques, sont cruciaux pour le cheminement éducatif des élèves, servant de références essentielles tout au long de leur parcours scolaire.
La conception d’un manuel scolaire est une entreprise complexe et prioritaire, étroitement liée à l’adaptation des programmes d’enseignement. Ces manuels occupent une place prépondérante sur la scène éditoriale, tant au niveau national qu’international, jouant un rôle central dans la dynamique éducative. Leur rôle dépasse la simple transmission de connaissances, s’étendant à la formation des valeurs sociales et culturelles, faisant ainsi du manuel un vecteur essentiel pour la construction identitaire des apprenants.
L’évolution récente du paysage éditorial en Algérie, avec l’ouverture du secteur aux éditeurs privés en 2006, a marqué un changement significatif. Cependant, ce passage de la distribution gratuite à une approche commerciale a soulevé des défis persistants, notamment des perturbations lors de la distribution, soulignant la nécessité d’une réévaluation des mécanismes de diffusion.
Malgré les efforts considérables déployés par l’État, les questions persistent quant à l’accessibilité et à la disponibilité effective des manuels scolaires. Les observations de l’UNESCO soulignent l’impact direct de cette insuffisance sur le processus d’apprentissage, mettant en lumière l’importance cruciale des manuels scolaires de qualité.
Pour relever ces défis, il est impératif de repenser la conception, la production, et la distribution des manuels scolaires en Algérie. Une attention particulière doit être accordée à la qualité du contenu, à la diversification des formats, et à l’innovation pédagogique. Il est également crucial d’assurer une distribution efficace, évitant les perturbations récurrentes constatées chaque rentrée scolaire.
Cette réflexion s’adresse aux acteurs clés du secteur éducatif et éditorial, les encourageant à collaborer pour élaborer des stratégies novatrices. La finalité est d’assurer un accès équitable aux manuels scolaires, garantissant ainsi une base solide pour l’éducation en Algérie, ancrée dans les valeurs culturelles du pays tout en embrassant les avancées technologiques et pédagogiques contemporaines.